Onde pode ser encontrada hoje a igreja verdadeira e quais os
seus aspectos essenciais? Em primeiro lugar devemos distinguir os vários
significados da palavra igreja:
1. Todo o povo de Deus em todos os séculos, o conjunto total
dos eleitos. Os Reformadores falaram disto como sendo a igreja invisível.
2. A comunidade local dos cristãos, reunidos visivelmente
para adoração e ministério; este significado abrange a vasta maioria das
referências à igreja (ekklesia) do Novo Testamento.
3. Todo o povo de Deus no mundo, em determinada época,
talvez melhor definida como a igreja universal. Esse sentido ocorre apenas
ocasionalmente no Novo Testamento (1 Co 10.32; Gl 1.13).
4. “A igreja dentro da igreja”. Notamos antes a distinção
feita entre a edah (toda a congregação visível) e os gahal (aqueles dentro dela
que respondem ao chamado de Deus). Jesus ensinou que o reino corresponde a este
padrão: o joio está misturado com o trigo (Mt 13.24-30; 36-43). Dentro do grupo
identificado com Cristo acha-se o povo de Deus, a verdadeira igreja. Não
existe, então, uma igreja pura; em meio a cada igreja pode haver pessoas que
não professaram a sua fé e outras cuja profissão será desmascarada no último
dia (Mt 7.21-23).
Admitindo-se assim que uma igreja pura ou perfeita não é
possível deste lado da glória, onde podemos descobrir o verdadeiro povo de Deus
visivelmente reunido? Em Mateus:16;18;"Jesus disse:E sobre esta pedra (Ele Jesus)edificarei a minha igreja"A verdadeira Igreja do Senhor Jesus tem as sua características para a identificarmos.Vejamos:
a) A nossa comunhão e com o Pai e o Filho.1ª Joao 1.3.
b)Quem esta em comunhão com ele não anda em trevas.1ª João 1.6.
